所謂干細(xì)胞，就是在生命的成長和發(fā)育中起“主干”作用的細(xì)胞，就如同建筑中鋼筋泥沙這樣的基本材料。干細(xì)胞為什么神奇呢?主要在于它能夠分化，正是由于其這種特征，干細(xì)胞一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就受到了科學(xué)家們的追捧。
本期（6月26日）的Science雜志推出了“Stem Cells”專題，主要側(cè)重于干細(xì)胞的臨床方面，以6篇文章（包括1篇引言，2篇展望和3篇綜述）分析了干細(xì)胞目前在臨床上應(yīng)用，以及相關(guān)法規(guī)等方面內(nèi)容。
在Science引言中指出臨床應(yīng)用干細(xì)胞目前技術(shù)還不成熟，需要更多深入的探討，其它五篇文章則分別從醫(yī)學(xué)革新，組織再生，癌癥干細(xì)胞等方面進行了闡述。
之前Cell，與Stem Cell都分別推出過干細(xì)胞專題，其中Cell雜志的干細(xì)胞專題從干細(xì)胞研究進展，干細(xì)胞產(chǎn)業(yè)，地區(qū)干細(xì)胞研究等多個方面進行了綜述。 在Cell引言中指出：干細(xì)胞具有兩個引人注目的特點：自我更新保持干細(xì)胞池（stem cell pool）的能力，以及分化成各種各樣細(xì)胞類型的能力。這一令人驚嘆的生物學(xué)雙重性不僅吸引了研究發(fā)育基礎(chǔ)機制，分化，和重組的科學(xué)家們，也吸引了那些希望利用干細(xì)胞治療受損或已失去的組織。干細(xì)胞革命開始于什么時候呢?這就要追溯到20世紀(jì)60年代去，當(dāng)時兩位加拿大研究人員：Ernest A. McCulloch和James E. Till在造血性小鼠骨髓研究方面取得了突破性進展——通過設(shè)計clonogenic實驗，檢測體外干細(xì)胞分化，以及連續(xù)移植實驗研究體內(nèi)干細(xì)胞再生能力，這兩位研究人員對干細(xì)胞進行了定義，自此引發(fā)了干細(xì)胞研究領(lǐng)域的爆發(fā)。
Stem Cell干細(xì)胞專題則收集了一些有關(guān)人類胚胎干細(xì)胞hESC誘導(dǎo)，分布和調(diào)控的研究成果和研究綜述，比如來自奧克蘭的Kathleen M. Wong首先對干細(xì)胞研究的相關(guān)政策進行了報道，她采訪了幾位專家，對目前美國的新政策將對美國和的干細(xì)胞產(chǎn)生怎樣的影響進行了預(yù)言，其中Siegel認(rèn)為，雖然現(xiàn)在面臨著經(jīng)濟危機的影響，但是人類干細(xì)胞研究的潛能不可低估，“整個再生醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域的未來無比光明。”
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